以前，小儿用药只要注射按年龄折算剂量就行了，其实不然，折算剂量固然重要，但对小儿的合理用药来说，差距尚远，由于小儿处于不断发育的时期，新陈代谢旺盛，血循环时间较短，肝肾功能尚不成熟，一般对药物排泄较快，同时随着年龄的增加，对药物的运转、分布、解毒、排泄等功能日趋完善，各期的用药特点也是不同的。
1 新生儿用药特点
新生儿皮肤薄，皮肤局部用药吸收较多，应注意引起中毒，药物经口服后，胃肠道吸收的差别很大，如氯霉素吸收慢，磺胺药可全部吸收，皮下和肌肉注射由于周围血循环不足往往影响药物吸收和分布，静脉吸收最快，药效可靠，有些药物如磺胺药应用后，引起新生儿黄疸加重，甚至侵入脑组织造成核黄疸，因此磺胺药不宜用于新生儿。由于新生儿肝脏发育不成熟，某些酶类缺乏，某些药物应用后可引起生命危险，如氯霉素可引起新生儿灰婴综合征，严重者可致死；新生儿肾功能发育不全，对巴比妥类、氨苄青霉素、庆大霉素等药物排泄缓慢，直到满月后，肾功能才逐渐完善，因此，一般新生儿用药量宜少，用药间隔应适当延长，同时用药也不宜过久，否则易发生中毒。
2 婴幼儿期的用药特点
出生后28天至满3周岁叫婴幼儿期。这个时期的孩子吞咽能力差，大多数不会自服药品，口服给药要注意不要误入气管，特别是石蜡油等药物，误入后会引起吸入性肺炎。婴儿期的腹泻，不要过早应用止泻剂，以免肠内毒素吸收增加，病情加重；便秘时应从改善饮食着手，适当增加些含有纤维素的蔬菜、水果、蜂蜜等，不要一便秘就用泻药。吗啡、度冷丁等药物，容易引起中毒，抑制呼吸，一般不宜用；但该期对苯巴比妥、水合氯醛等镇静药，耐受性都较大，年龄愈大，剂量也相对偏大。
3 儿童期用药特点
儿童处于生长发育阶段，但机体尚未成熟，对药物的反应与成人有所不同。如对于镇静药阿托品、磺胺类药、激素药等的耐药性较大，酸碱类药物较易发生酸碱血症；应用利尿药较易引起低血钾、低血钠现象；应用大量或多种抗生素（尤其是口服广谱抗生素时）比较容易引起消化功能紊乱；四环素可使牙釉质发育不良，牙齿发黄，因此7岁以内忌用，用药时必须熟悉使用方法和注意事项，发生反应及时采取措施。
4 儿童用药的禁忌
4.1 慎用阿司匹林：阿司匹林或含阿司匹林的药对小孩感冒发热，确有良好的解热镇痛作用，但是对12岁以下的儿童要慎用，英国卫生部门经多年调查，确认12岁以下儿童服用阿司匹林过量易患瑞氏综合征。瑞氏综合征开始时发热、惊厥，频繁呕吐，最后昏迷，肝功能受损害，很容易误诊为中毒性脑病或病毒性脑炎。儿童患流感、水痘时，服用阿司匹林导致瑞氏综合征的机会，比其他情况要高25倍。
4.2 忌服维生素A ：维生素A与骨骼的生长有关，它可以使软骨成熟，退变；维生素A不足时，可减慢骺软骨细胞的成熟过程，一个健康的小孩不会缺乏维生素A，故随便给小孩服用维生素A是错误的，维生素A服多了，可影响骨的发育，使软骨细胞造成不可逆的破坏，骨只长粗而不长长，使孩子成为一个长不高的矮子。
4.3 忌服速效感冒胶囊：速效感冒胶囊，因其疗效快，服用方便而成为感冒药中的佼佼者。但是，婴幼儿的神经系统发育尚未完全，肝脏的解毒功能也不够健全，在感冒发热时若服用了速效感冒胶囊，易引起惊厥，可导致血小板减少，甚至肝脏损害。故婴幼儿感冒时，要忌服速效感冒胶囊。
4.4 忌滥服补药：有些家长滥给孩子服用中药滋补剂现象，如服用人参、人参蜂王浆、冬虫夏草、北芪精等等，以为是为了孩子好，殊不知这些补剂把孩子推向了病态；男孩子口唇边汗毛变粗、变长，阴茎变粗，易勃起；女孩子乳房在八、九岁就开始增大，且有阴蒂增大等现象，这些由滥用补品而制造出来的性早熟，业已成为儿科的新疾病。目前医学界对此束手无策，医生深感棘手。
4.5 新生儿忌用退热药：因为新生儿体温调节功能很差，在服用退热药后，常可使体温突然降低，出现皮肤青紫，严重者还可出现便血、吐血、脐部出血、颅内出血等，可因抢救不及时而死亡。因此，退热药（如阿司匹林、小儿退热片、A、P、C等）是新生儿的禁用药。处理新生儿发热的最好办法是物理降温退烧。
4.6 忌用氨茶碱：非用不可时，应严格按医师指导掌握用量，超量会导致氨茶碱急性中毒，出现烦躁不安，出虚汗，心动过速，甚至休克死亡。
4.7 忌滥用抗生素：抗生素虽有抑制细菌的突出作用，但人体的损害也是比较大的，主要是对肝、肾、听神经，甚至血液系统都有损害，小儿各个系统抑制机制发育尚未成熟，所以不要轻易服用，非用不可时，一定要控制用药量，不要长期使用。
4.8 新生儿忌用的药：（1）氯丙嗪：可致麻痹性肠梗阻；（2）磺胺类：亚硝酸类，可产生高铁血红蛋白症，临床表现为缺氧性全身发紫。（3）奎宁：易发生血小板减少，临床表现为皮肤稍挤压即出现局部青紫。（4）伯氨喹啉：易引起溶血性贫血，表现为呼吸急促全身青紫，有血样尿。
4.9 婴幼儿忌用药：（1）呋喃坦啶：（呋喃妥因）引起多发性神经炎，表现为手、足、皮肤麻、胀、痛感或蚁行感，并逐渐向躯干伸延，严重时手拿不住东西，足背抬不起来，感觉全部消失，皮肤粗糙，冰凉、不出汗。（2）肾上腺皮质激素：可致脑水肿，引起胃溃疡、肠黏膜坏死或穿孔、骨质疏松、眼晶状体突出、高血压。（3）甘草制剂和麻黄素。（4）维生素D，服用不宜过多，否则引起婴儿高血压。（5）肼苯哒嗪：可致红斑性狼疮综合征。
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